Adièu mestressa !

On a appris avec émotion le décès d’Hélène Gracia-Cabanes à l’âge de 91 ans. Avec elle disparaît tout un pan de la longue lutte pour l’occitan dans l’Education Nationale. Maîtresse d’école dès les années 40, déjà engagée dans la pratique de la pédagogie inventée par Célestin Freinet, elle a été vite consciente de l'importance de la prise en compte de la langue des enfants, l'occitan dans sa région. À la sortie de la guerre, avec le groupe Antonin Perbosc, première forme de ce qui sera ensuite le secteur pédagogique de l'IEO, elle met un place un réseau d’enseignants qui, sans attendre la timide Loi Deixonne, prouve le mouvement en marchant, en dépassant les contraintes matérielles (absence au début de matériel pédagogique adapté, par exemple) et les blocages mentaux, en un temps où, pour beaucoup de gens au dehors et à l’intérieur de l’institution, le « patois » n’avait pas sa place à l’école de la République. Militante occitaniste, militante de la pédagogie, militante syndicale aussi, Hélène Gracia n’avait pas abandonné le combat après sa retraite.